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薛恩劍指富衛保險冠軍一哩賽 冀能擊敗馬王「金鎗六十」
薛恩深信即使在賽馬運動中，無論任何人馬處於頂峰時實力何等強大，他們總有英雄遲暮的一日。這位澳洲騎師本週日（4月28日）將會在沙田馬場總獎金二千二百萬港元的一級賽富衛保險冠軍一哩賽（1600米）中，策馬強勢挑戰香港馬王「金鎗六十」，力求把這匹傳奇賽駒一舉擊敗。
薛恩在此賽中將會夥拍練馬師伍鵬志旗下賽駒「錶之銀河」上陣，該匹年輕新星曾於上月角逐寶馬香港打吡大賽（2000米），牠在賽事末段自包尾位置以凌厲後勁追前，過終點時僅以馬頸位不敵「大至尊」而屈居亞軍，純論表現已是非常出色。在打吡大賽舉行前，「錶之銀河」的馬主楊建文於較遲時間，方表示希望安排這匹短途賽駒改爭中長距離賽事，並在打吡增補報名階段為其愛報爭打吡這項四歲馬經典賽事系列終極戰。「錶之銀河」最近三仗分別在1000米、1400米及2000米途程上角逐，這項進軍打吡大賽的出賽安排，可說是相當破格而且較為罕見。
而打吡一役的表現，亦令薛恩認定「錶之銀河」確擁高質。他說：「牠是現今香港其一最令人期待的新晉賽駒，這點不容置疑，牠的潛質尚待發掘，當有大幅進步空間。」
薛恩續說：「考慮到牠的賽前備戰程序，馬兒在打吡大賽的演出確令人眼前一亮。我相信沒有太多賽駒可以在相若準備及情況下，在該項大賽中交出如此精湛的表現。」
「這一切練馬師伍鵬志居功至偉，他對馬兒充滿信心，確信牠定能達成任務。我們亦幾乎能夠獲勝，這是對馬兒及伍鵬志的一個重要肯定。」
在該場大賽交出優異表現後，馬王「金鎗六十」將會成為「錶之銀河」在富衛保險冠軍一哩賽的假想敵。雖然強敵當前，薛恩對其坐騎的爭勝機會依然甚感樂觀，特別是「金鎗六十」這匹冠軍級良駒之前曾受輕微傷患影響而一度停操。牠距上次出賽已有四個多月時間，今次會在富衛保險冠軍一哩賽中復出。
薛恩說：「『金鎗六十』不可能永遠處於巔峰狀態，因此我希望我這匹新星馬能夠再踏出另一步，躍身香港最佳賽駒之列。」
「跑過上仗後其狀態看來恢復得不錯，我認為此駒在打吡一役已顯露本身出眾的能力。希望牠本週日能夠在賽事中盡展所長，與馬王『金鎗六十』爭一日之長短。」
薛恩續說：「『錶之銀河』看來可應付2000米途程，牠跑得相當不錯，但老實說，1200米至一哩這個範圍始終是牠的首本路程。」
數年前薛恩曾一度在香港長期策騎，期間成績甚佳，並偶有佳作，令他獲得不少支持。他在這段時間的代表作，為兩年前夥拍「將王」攻下一級賽花旗銀行香港金盃（2000米），該匹長途佳駟在受天雨影響場地下力壓「金鎗六十」奪冠。
其時兩大騎師潘頓及莫雷拉在大部份賽事中均坐擁最強實力的坐騎，薛恩本身是墨爾本盃冠軍騎師，但他亦須把握僅有的機會，儘量在賽事中爭取最佳成績。
當薛恩其後返回澳洲發展並站穩陣腳後，他的成績突飛猛進，去年更榮登墨爾本冠軍騎師寶座，並獲頒Scobie Breasley傑出騎術獎，以表揚其於季內高水準、穩定及出色的表現。
今季薛恩在維省騎師排行榜暫居連達文之後，他與該位榜首騎師的頭馬數目現有一段距離，但他此刻仍不言敗，未有放棄衛冕冠軍這個重要目標。
他說：「連達文現時優勢明顯，他正領先我十四、十五場頭馬，但我之前曾一度落後他有三十場頭馬之多，我已追回了不少失地，我們兩人之間的頭馬差距，在過去三個月經已減半。」
「今年我看來不太可能成為冠軍騎師，但我尚有一點時間，我會拼搏至馬季最後一刻，且看六月中時我倆的頭馬數字如何。有一點要緊記，澳洲的賽季要到7月31日才會完結。」
薛恩週六 (4月27日) 將會前往南澳洲，在萬富圍的焦點賽日中上陣，角逐南澳橡樹大賽及羅拔桑士達錦標兩項大賽。賽後他會隨即趕赴機場，漏夜由阿德雷得經墨爾本飛抵香港，並把焦點專注在沙田馬場的一級賽之上。
除「錶之銀河」外，週日薛恩的另一匹一級賽坐騎是同由伍鵬志訓練的一級賽主席短途獎（1200米）參賽馬「綠族無限」。他在冠軍賽馬日的其他場次賽事中，亦會為練馬師賀賢及方嘉柏效力。
「我喜愛重返香港。每次到訪這個城市都令人感到格外興奮，我在這裡有不少支持者，在我心目中，香港一向佔著一個特別位置。」薛恩說。
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