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潘頓及告東尼冀憑「綫路之星」揚威慶典盃
總獎金高達四百二十萬港元的三級賽慶典盃（1400米讓賽）將於本週日（9月24日）在沙田舉行。練馬師告東尼今仗三路興兵，力爭個人連續第三年在季內首項分級賽報捷，而在三駒之中，「綫路之星」的鞍上人潘頓相信馬兒出閘的表現將成勝負關鍵。
「綫路之星」上季出戰十五次，各仗均以前六名衝線，當中取得三勝六位，表現相當穩定。這匹產自愛爾蘭的佳駟今仗僅須面對五匹對手，包括「美麗同享」（135磅）、「健康愉快」（125磅）、「直線力山」（125磅）、「安遇」（123磅）及「中華盛景」（115磅）。「綫路之星」上季的季初評分為80分，其後牠於季內接連交出佳作，包括兩度在三級賽跑入亞席，到上季結束，其評分已攀升至105分。潘頓希望馬兒能延績上季的優異演出，讓他繼夥拍「美麗傳承」（2018年及2019年）及「加州星球」（2022年）後個人第四度勝出慶典盃。
潘頓說：「馬兒（『綫路之星』）的出閘表現未算穩定，有時牠會起步稍慢，繼而須留居較後位置。但如果牠出閘迅速的話，就能佔取好位。且看馬兒今仗的出閘情況如何。」
「我仍未跟告東尼討論馬兒今仗的情況，未知他有何想法。然而，馬兒上季末的表現相當出色，而告東尼麾下的馬匹近期時有佳作，所以我希望牠今仗也能脫穎而出，為我們取得佳績。」
告東尼近兩季先後憑「二郎」及「加州星球」攻下慶典盃。他今次除了派出「綫路之星」爭標外，也將派遣「美麗同享」及「中華盛景」加入戰團。
另一邊廂，練馬師沈集成將派出「雪勇神駒」角逐香港大學基金讓賽（1200米第二班），希望鞍上人布文能協助這匹佳駟在沙田首開勝門。布文今季已勝出九場頭馬，目前在騎師榜上領先暫得五捷的潘頓。
沈集成說：「布文是今仗的致勝關鍵。他的騎功了得，可讓馬兒（『雪勇神駒』）學會放鬆來跑，留待末段以勁勢衝刺。馬兒目前狀態甚佳，健康情況理想，試閘表現也十分出色。布文剛於週四（9月21日）策騎牠進行賽前最後一次快操，他於課後的匯報相當正面。」
現年四歲的「雪勇神駒」出自香港國際馬匹拍賣會，上季在跑馬地取得七戰五捷，包括於季末取得三連勝，但唯一的一次在沙田出賽時僅得第八名。
沈集成談及「雪勇神駒」時說：「這（馬兒能否應付沙田賽道）是唯一的疑慮，我們難免有些擔憂，但總要嘗試一下。牠目前評分達93分，現階段沒有太多跑馬地賽事適合牠競逐。我認為馬兒續有進境，雖然難以衡量具體的進步幅度，但可以肯定牠正不斷進步。」
沈集成有六駒在週日的沙田賽事中列為正選，此外他也密切留意「浪漫勇士」在澳洲華利比的操練情況。這匹長途佳駟目前正在當地，為於10月7日在費明頓出戰東寶錦標（2000米一級賽）進行備戰工作。
沈集成表示，迄今在港三勝一級賽的「浪漫勇士」已徐徐適應新飼料及陌生環境。
沈集成說：「馬兒已適應華利比的天氣及賽道，目前進展不俗。我每天早上都與助理練馬師蘇狄雄及策騎員溝通，他們匯報馬兒現況良佳。」
「馬兒明早（9月23日星期六）將在華利比進行草地快操。事實上，麥道朗曾表示有意前來（策馬操練），但我對他說：『不用了，先讓策騎員負責快操吧』。我計劃於10月1日早上六時將『浪漫勇士』及『浪漫風采』運往費明頓，屆時再交由麥道朗策騎馬兒出操。」
另一方面，黎昭昇將派遣「火神神樂」角逐HKU Libraries讓賽（1200米第四班條件限制賽）。「火神神樂」自上季起已試閘五次，但直至本週日才首度在港上陣，黎昭昇希望他的耐心會得到回報。
黎昭昇說：「我滿意馬兒的進度。我們早有打算安排牠競逐此賽，而牠的試閘表現也令人滿意。馬兒將以週日頭場條件限制賽作在港首戰，我相信牠應可交出好表現，但要在事前評估年輕馬匹在賽日受壓力下的臨場表現也不容易。」
「牠是一匹佳駟，其父（『遙遠星空』）在港服役的子嗣賽績不俗。我很期待馬兒在港首戰的表現。」
「火神神樂」今仗將由田泰安主轡。
本週日（9月24日）沙田合共編排十場賽事，頭場HKU Libraries讓賽（1200米第四班條件限制賽）將於下午一時正開跑。
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