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「球星」勇奪競駿會盃下仗劍指香港經典一哩賽
四歲菁英賽駒「球星」今日（1月12日星期日）在沙田馬場摘下第二班競駿會盃讓賽（1400米），進一步確定本身作為於1月31日舉行、總獎金高達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米）之其一主要爭標分子地位。另外「皇仁歡星」及「納百川」也分別在兩項第三班賽事中報捷，從而得以提升牠們出戰四歲馬經典賽事系列的機會。
多匹有機會於稍後時間出爭四歲馬經典賽事系列的四歲賽駒，均能在是日的賽事中交出良好走勢。當中在焦點賽事競駿會盃讓賽中，「球星」（123磅）以上佳姿態擊敗一眾對手摘桂而回，另外兩匹四歲馬「玩笑」（120磅）及「包裝天將」（130磅）的演出亦見不俗，在此賽中分列第三及第四名。今日由艾道拿策騎、排第二檔的「球星」起步反應敏捷，早段在稍快步速情況下留守第五、六位，入直路後由潘頓策騎的「競駿輝煌」（124磅）率先發力，其時「球星」亦已向外移出及望空展開衝刺。
「球星」末段勁勢相對較佳，結果以半個馬位之先力壓「競駿輝煌」奪冠，「玩笑」則獲得季軍。「球星」所締下的頭馬時間為1分20.89秒。而自包尾位置追前的「包裝天將」最終以第四名過終點，牠在最後四百米造出22.38秒的時間，末段締速為全場十二駒中最快。
「球星」的練馬師大衛希斯在賽後說：「我真的感到很興奮，因為我們較早前已為牠訂下角逐香港經典一哩賽的大計，馬兒現時正處勇點，時間剛剛好。此駒增程出戰一哩途程將會更為合適，牠的前途看來一片光明。」
「艾道拿與馬兒已建立了緊密關係，迄今他兩度策騎此駒上陣，均能報捷而回。他成功把握這個機會，讓我們能夠取得佳績。」
大衛希斯續說：「牠（『球星』）的母系出自『杜拜威』。而牠本身產自父系『動畫英雄』，但以其表現而論，我認為牠可應付更長途程。今季牠已出賽多次，從陣上表現看來，應以一哩途程更合腳法，但我一直安排牠角逐現有途程，因為我不想太早便安排牠在條件最合的賽事中上陣。」
「球星」今日之勝，也助其馬主贏得額外一百萬港元自購新馬特別獎金，同時艾道拿憑此駒取得其在港的第五十場頭馬。而艾道拿對馬兒在賽事中的優異表現亦讚不絕口。
「牠實在相當出色。當然，牠今日排得好檔，因此馬兒可以輕易佔取理想位置，但牠跑來也顯得快慢由人。跑至直路早段，此駒須要向外移出並且望空，可幸一切都十分順利。」艾道拿說。
「至最後直路中段，潘頓的坐騎一度稍為帶離我駒，但馬兒一直持續拼鬥，跑至最後五十米牠的走勢最為強勁，能夠摘下這場勝仗，牠（『球星』）應記一功。馬兒末段在受催策情況下愈跑愈勁，達到我們賽前訂下的目標，而牠本身亦甚具質素。」
而在稍後時間上演的第三班白石凹讓賽中，「皇仁歡星」受惠於騎師潘明輝的出色鞍上發揮，勝出這項途程1600米的條件限制賽。「皇仁歡星」賽前的評分為六十分，練馬師姚本輝希望馬兒今仗的理想演出，可以提高牠角逐本年度馬季四歲馬經典賽事系列的機會。
姚本輝說：「牠今日的取勝姿態十分出色，牠已在1400及1600米途程証明過本身實力，此刻我仍會安排牠在相若途程出賽，稍後才會考慮增程的問題。馬兒今仗蝕磅上陣，我相信他們（評磅員）的加分將會達雙位數字，或許會是十二或十三分。牠看來是匹質素不俗的賽駒。」
「皇仁歡星」（115磅）在今日的賽事中面對十三匹四歲馬對手，馬兒在外檔起步後移入至較內疊位置競跑，其後近期手風甚順的潘明輝策牠沿外疊推進，成功趕過「但求開心」（125磅）及「舉步生風」（134磅）先過終點。另一匹備受注目的參賽馬「米奇」（135磅）在直路上一度未能望空，僅以第六名衝線。
尾場賽事第三班白田讓賽（1600米）則由另一匹四歲賽駒「納百川」奪冠。其練馬師巫偉傑表示這匹賽前評六十二分的四歲馬看來不易獲得香港經典一哩賽的入場券，但他冀望馬兒的評分可以繼續上升，以求取得於3月2日上演的四歲馬經典系列賽事次關、總獎金同樣為一千三百萬港元的香港經典盃（1800米）的其一參賽席位。
「我認為（牠要入選角逐香港經典一哩賽）將會十分困難。牠現評六十二分，勝出此賽後或會再加八分，或評達至約七十分的水平。我之後或會安排牠在沙田角逐另一項賽事，希望馬兒可以再下一城，能夠順利獲選參戰香港經典盃。」巫偉傑說。
另一方面，力爭打破韋達在港騎師頭馬紀錄的潘頓，今日在沙田賽事中憑「新力好」及「真心傳奇」勝出一口孖寶，距離目標再近一步。現時潘頓已累積1,808場頭馬，與韋達保持的紀錄（1,813場）只差五場。而今日的賽事完結後，潘頓在本年度馬季所策馬匹獲得的總獎金亦已超越一億港元大關。
這位七屆香港冠軍騎師今日的兩場頭馬，分別為摘下第四場四班1200米烏蛟騰讓賽（第二組）的「新力好」，以及在第八場第三班白沙灣讓賽（1200米）掄元的「真心傳奇」。
下一個香港賽馬日將於1月15日（星期三）在跑馬地馬場舉行。
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