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週日一級賽歐洲大賽「小報恩」勢成擂台躉
第六十三屆歐洲大賽（2400米一級賽）將於本週日（9月28日）在科隆上演。此賽既是科隆馬季的重頭戲，也是德國馬壇的全年焦點之一，自然雲集了不少當地的頂尖馬匹及騎師爭奪殊榮。
除了主隊菁英外，歷年來也有一些外隊代表在此賽摘桂，包括於2021年奪冠的「登山英雌」，該駒翌年更攻下在巴黎隆尚舉行的一級賽凱旋門大賽（2400米）。練馬師薛根從騎時曾揚威歐洲大賽，從練後又再五奪此賽冠軍。他今仗將派出「進軍路」及「度假海島」出爭這項共有七駒列陣的賽事，而馬房主帥薛達祺將繼續夥拍「進軍路」爭功，未有選騎續有進步的雌馬「度假海島」。
「進軍路」是今年表現最佳的三歲德國賽駒之一，於5月在慕尼黑攻下巴伐利亞經典賽（2000米三級賽）後，前仗也在德國打吡（2400米一級賽）跑獲不俗的第四名，而上仗於本月出爭巴登大賽（2400米一級賽）時的演出則略遜預期。
薛達祺至今四奪歐洲大賽桂冠，每次均是為薛根建功。他說：「我於季初（在日本客串時）未能為『進軍路』執韁，但牠既然是我的打吡坐騎，我實在沒理由於今仗作出變動。我們仍未確定馬兒的首本途程，但會讓牠再試一次跑此程賽事。」
談及「度假海島」（胡意範）時，薛達祺表示：「該駒跑此程不成問題，牠曾在巴登巴登以佳勢勝出（一項2400米二級賽）。『度假海島』及『進軍路』均能應付今仗（預期出現的軟慢）場地。我會視『小報恩』為主要威脅，但『蹄風麗』的賽績確實也十分出色。」
「小報恩」隸屬已故知名馬主阿加汗的陣營，並由葛威法訓練，出道至今進步顯著。這匹四歲佳駟的血統甚具長力，曾跑過途程長達2800米的賽事，上月競逐2500米的多維爾大賽時更於末段加速帶離對手掄元，取得今年第二項二級賽錦標。「小報恩」是今仗評分最高的一駒，如無意外將會成為熱門，並繼續交由巴米高策騎。
另外兩匹法國代表分別是同屬霍利達麾下的「名航海家」及「大設想」，牠們雖然未必是今仗的爭勝熱門，但氣量十足的「名航海家」很可能會推進上前，試圖令一些長力不足的對手陷入苦戰。
甚具級數的「蹄風麗」曾於去年11月在慕尼黑出爭一級賽拜仁大賽（2400米），在力拼下僅敗而屈居亞軍，證明牠有力在頂級賽事中爭勝。今仗雖然是此駒自該仗及克服背傷後首度上陣，但牠以往曾攻下休後復出首仗。「蹄風麗」隸屬在新市場設廄的練馬師皮仕高爵士麾下，今仗有力為他繼「登山英雌」後再度揚威歐洲大賽。
另一參賽馬「勤鍛煉」由尹懷志訓練，今仗將由以新市場為基地的郗福年主轡。這匹雄馬曾於4月在科隆輕鬆攻下一項2400米二級賽，足以證明牠喜跑同場同程的賽事。
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