Racing
珠穆朗瑪峰錦標潘頓無懼外檔但擔憂場地
潘頓將於週六（10月17日）在悉尼蘭域馬場繼續為「嘉應高昇」執韁，出爭總獎金高達二千萬澳元（約合一億零九百五十萬港元）的珠穆朗瑪峰錦標（1200米一級賽）。他深信馬兒具備足夠速度及應變能力，能夠克服自第十一檔出閘的挑戰。
潘頓去年主策「嘉應高昇」輕鬆勝出這項全球獎金最高的草地賽事，今次將力爭衛冕錦標。相比起抽得第十一檔，他更擔心賽事可能在慢地至大爛地上舉行。這位九屆香港冠軍騎師認同走位圖的預測，認為白敬雅麾下的三歲短途雌馬「藍門定情」可望自第九檔出閘後領放，讓「嘉應高昇」有機會於起步後切向內欄，居於前列位置競跑。
潘頓說：「我認為這個檔位不算太差。預計會領放的『藍門定情』剛好排在我們內側，希望我們可以與牠一同切入。按目前的天氣來看，跑道內疊未必是最理想的路段。這個檔位或許反而對我們有利。」
白敬雅確認「藍門定情」將採取前領跑法。
白敬雅說：「我們不會改變牠的跑法。牠是匹極具速度的雌馬，因此我們會發揮牠的長處。」
「嘉應高昇」今仗將力爭二十二連捷，進一步刷新由牠保持的香港訓練賽駒連勝紀錄。潘頓表示，他將於週六實地視察蘭域的賽道後，才與練馬師大衛希斯敲定競跑策略。
潘頓說：「我們會到比賽當天才作決定，首先會看看場地狀況，希望最惡劣的天氣（雨天）已經過去，而跑道會逐漸變乾。我們很清楚馬兒跑乾快地的能力，但卻不太肯定牠在濕慢地上的表現會如何。如果能夠選擇的話，我當然希望遇上乾快地。」
「檔位問題不大，我反而較擔心場地狀況。」
蘭域馬場於週二（10月13日）錄得六十六毫米雨量後，場地掛牌曾由好地調整為大爛地，但今天（10月15日星期四）已改為軟地。目前預測未來三天的天氣會好轉，場地有機會變得更乾快。
「嘉應高昇」今早在肯德百里馬場出操時走勢暢順，令大衛希斯大感滿意。他說：「馬兒走勢非常流暢，明天將再次慢跳。我對牠非常滿意。」
同場的「勁力猛擊」曾於2022年攻下珠穆朗瑪峰錦標，其後於2024年在此賽跑獲亞軍，今年將在郭步陞胯下自第十二檔起步。這匹經驗豐富的佳駟歷來在蘭域上陣十次，共得兩勝四位，今仗將力爭在此場再添佳績。
練馬師德瑾禮說：「馬兒在此賽的往績不俗，就讓我們拭目以待吧。」
「要擊敗『嘉應高昇』不會容易，但與其他對手相比，我認為馬兒絕對有力一爭。」
珠穆朗瑪峰錦標將於週六香港時間下午一時十五分開跑。
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