Racing
潘頓選騎「包裝天將」盼首勝香港經典一哩賽
七屆香港冠軍騎師潘頓幾乎贏盡本港各項大賽，卻未曾揚威香港經典一哩賽（1600米）。他將於週五（1月31日）的農曆新年賽馬日中在沙田夥拍「包裝天將」出爭此項總獎金高達一千三百萬港元的大賽，期望能一償宿願。
潘頓最近刷新香港賽馬史上騎師累積最多頭馬紀錄，但他歷來十五次出爭香港經典一哩賽，至今仍無功而還。香港經典一哩賽是總獎金高達五千二百萬港元的四歲馬經典賽事系列首關。潘頓曾夥拍「蒜頭仔」（2013年）及「喜蓮勇感」（2024年）勇奪此賽亞軍，也曾策騎「信利多」（2014年）、「美麗傳承」（2017年）及「包裝必勝」（2023年）取得季軍。
這位澳洲好手至今三度策騎累積四場頭馬的「包裝天將」，全數勝出。他希望這次人馬重逢能為他打破在此賽的悶局。
對於為何決定選騎「包裝天將」，潘頓解釋：「首先，我已與馬兒多次合作，所以十分了解牠。我向來對馬兒有很高的評價，而呂健威也是一位出色的練馬師，一直能讓麾下賽駒交出好表現，這一點很重要。」
「我也曾為馬主（李文禎）一再建功，彼此合作十分愉快。馬兒往績優異，也是陣中評分最高的賽駒之一。我認為這一點在角逐平磅賽時同樣重要。」
「所以，馬兒已具備許多爭勝條件，而我也認為牠能應付今仗途程。牠看來頗具勝望。」
潘頓今仗的對手包括六位曾勝出香港經典一哩賽的騎師，分別是薛恩（「開心寶寶」）、蘇銘倫（「舉步生風」）、何澤堯（「百賀飛駒」）、布文（「米奇」）、田泰安（「鑽石星空」）及苗傑美（「壯志凌雲」）。
薛恩曾於2021年憑「勁搏」揚威香港經典一哩賽，而蘇銘倫（2009年「自由好」及2010年「締造美麗」）、何澤堯（2020年「金鎗六十」）、布文（2019年「添滿意」及2024年「驕陽明駒」）、田泰安（2022年「浪漫勇士」）及苗傑美（2023年「遨遊氣泡」）也曾摘下此賽桂冠。
今屆賽事的參賽馬還有「球星」（艾道拿）、「龍之輝」（蔡明紹）、「玩笑」（巴米高）、「輝煌精英」（班德禮）、「祝願」（霍宏聲）、「精英雄心」（潘明輝）及「但求開心」（梁家俊）。
潘頓目前以七十八場頭馬暫居2024/2025年度馬季香港騎師榜首位，抛離次席的布文四十五場頭馬。潘頓週五共有十匹坐騎，包括將策騎蔡約翰麾下的「安騁」競逐三級賽百週年紀念銀瓶（1800米讓賽）。
「安騁」上仗於12月8日出爭浪琴香港瓶（2400米一級賽），結果在麥道朗胯下不敵頭馬「遠飛標槍」而取得第四名。此駒今仗將作休後復出，賽前曾於1月21日參與一組1200米泥地試閘備戰。
潘頓說：「要大幅縮程角逐總是不容易，但馬兒在上仗後已休息了一段頗長的時間。我最近曾策騎牠進行泥地試閘，牠的表現相當出色，動作十分流暢，讓人感覺牠的精神狀態良好。」
「蔡約翰目前手風正順，而這也是馬兒的一項優勢。」
「安騁」今仗的對手包括「直線力山」、「越駿歡欣」、「知足常樂」、「禪勝輝煌」、「觔斗雲」、「當年情」、「錶之五知」、「安遇」、「桃花開」及「又龍串鳳」。
本週五（1月31日）沙田馬場將上演十一場賽事，頭場恭喜讓賽（1200米第五班）將於下午十二時三十分開跑，而第二班賀年盃（1400米讓賽）則編為第六場，將於下午三時零五分開跑。
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