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慶典盃「太陽勇士」首戰分級賽謀突破
週日（9月27日）在沙田舉行的三級賽慶典盃（1400米讓賽）陣容鼎盛，除了齊集上季四歲馬經典賽事系列三關賽事的盟主外，本地短途菁英「驕陽明駒」（135磅）也會加入戰團，而同場的分級賽冠軍「錶之銀河」（135磅）也銳意於今季躋身頂尖一哩馬之列。
在這場強手林立的賽事中，大衛希斯將派出「太陽勇士」（117磅）應戰。這匹父系出自Sea The Moon的六歲馬於上季續有進境，今仗將首度挑戰分級賽，而大衛希斯表示馬兒是時候接受更大的考驗。大衛希斯說︰「馬兒的評分已不經不覺地攀升至100分以上。牠一直是匹十分出色的賽駒，現在我們就要看看牠能否與一眾頂尖佳駟抗衡。」
已四勝分級賽的一哩專家「錶之銀河」及短途之星「驕陽明駒」也會以這項總獎金高達四百二十萬港元的三級賽作季內首仗，但回顧過往，兩駒各自三度角逐1400米途程時均未能取勝。
上季香港打吡大賽（2000米）冠軍「白鷺金剛」（127磅）、香港經典盃（1800米）盟主「紫荊盛勢」（118磅）及香港經典一哩賽（1600米）頭馬「小鳥天堂」（124磅）也會悉數在此賽列陣，勢將為「太陽勇士」帶來嚴峻考驗。
再者，「太陽勇士」在今季開鑼日初出時的發揮也在水準之下，在一項共有八駒角逐的1400米第二班讓賽中僅得第七名。
大衛希斯說︰「馬兒當天的際遇未算最好。我相信牠會有明顯進步，而牠也需要如此。牠必須交出最佳水準才有望擊敗這些對手。」
「太陽勇士」上季分別在布文及見習騎師袁幸堯胯下一放到底勝出1800米及1600米賽事。這匹佳駟在港服役以來已與十二位騎師合作，週日將首度交由班德禮策騎。
儘管「太陽勇士」迄今在港上陣三十五次中，僅有四仗出爭1400米途程，而最佳成績止於一次季軍，但大衛希斯認為，馬兒今仗負磅甚輕，若可居前競跑的話，仍有望爭取佳績。
大衛希斯說︰「我認為馬兒於具新鮮感時跑1400米途程會很合適。如牠能佔取包廂位置或領放，對手要超越負輕磅的牠並不容易。」
「太陽勇士」今仗排第七檔出閘，若起步順利的話，將有助牠佔取大衛希斯心目中的理想位置。
雖然「太陽勇士」今仗要面對甚大考驗，但大衛希斯仍深信馬兒日後可取得更多勝仗。
這位兩屆香港冠軍練馬師說︰「我認為馬兒仍可在班際賽再添頭馬，不過對牠來說，在跑馬地爭勝也許較容易。」
本週日（9月27日）沙田合共編排十一場本地賽事，頭場第五班熱帶鳥讓賽（1200米，泥地）將於下午十二時四十五分開跑。
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