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「祝願」新馬季續有進境摘下三級賽慶典盃讓賽
廖康銘旗下星級賽駒「祝願」今日（9月28日星期日）在沙田馬場以傑出姿態，勝出本年度馬季首項分級賽 – 總獎金達四百二十萬港元的三級賽慶典盃讓賽（1400米），並繼續向12月舉行、總獎金高達三千六百萬港元的一級賽浪琴香港一哩錦標（1600米）進發。
在今日的賽事中，「祝願」（130磅）末段在騎師霍宏聲胯下一度未能望空，但其後馬兒轉換跑線後，隨即在「合夥奔馳」（134磅）及「和平波」（128磅）兩匹放頭馬之間穿上，並率先衝線，締下1分20.79秒的頭馬時間。「合夥奔馳」落後「祝願」一又四分一馬位得亞軍。後上甚勁的頂磅馬「越駿歡欣」（135磅）則在「合夥奔馳」短馬頭位之後過終點，跑入一席季軍。上季「祝願」曾攻下總獎金達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米），並在四歲馬經典賽事系列終極之戰 – 總獎金高達二千六百萬港元的寶馬香港打吡大賽中屈居亞軍。今仗勝後，牠將在港賽績改寫為十二戰五勝五位，累積獎金也增至二千二百七十萬港元。
霍宏聲認為「祝願」尚有好些進步空間。
這位南非騎師在賽後說：「此駒尚未展露真正實力，直至目前為此，無論我們安排牠面對任何考驗及試煉，牠都一一能夠應付，並以出色的表現完成，馬兒的前途確是一片光明。」
「（上季）牠曾遇上『遨遊氣泡』，在該駒之後一個馬位過終點，該賽是牠上季最後一戰，可惜馬兒沒有交出本身最高水準，結果負於『紅運帝王』蹄下。該賽是場硬仗，牠暑期休賽培養新鮮感後，現時已顯得朝氣勃勃，我尚未知道牠的實力可以達至何等境界。」
「祝願」今仗沿途居於放頭馬之後的第四位，但當此駒快將轉入直路，準備上前挑戰對手之際，卻一度困守而處於窘境。
霍宏聲說：「情況一度看似不會有任何改變，但不久後前方出現約半個身位的空間。馬兒十分勇敢，我嘗試策牠沿著那個空間推進，牠其後更達成任務並奠定勝局。牠幫了我一把，助我化險為夷。」
練馬師廖康銘說：「雖然牠身型較小，但牠確是一匹上駟，而且極具鬥心。從牠今日的表現來看，馬兒較去季已更上一層樓，此駒將會成為本季其一焦點所在。今日出賽前，我最後囑咐並向霍宏聲說：『你只須信任此駒，你知道當你需要牠時，牠定可助你解決問題。』」
「入直路後，牠有一段時間看來遇上困難，但當馬兒取得空位後，即能以佳勢帶離對手，表現出眾。牠之後會角逐兩項一哩途程的二級賽，包括下月一仗（二級賽沙田錦標讓賽），以及十一月的另一仗（二級賽中銀香港「私人財富」馬會一哩錦標）。」
「能在馬季首仗取得好開始，確是最好不過，但是好些頂級佳駟於稍後時間才會登場，故此牠要再進步一點，但我認為牠應具實力爭勝。」
在今日較早場次中，廖康銘也憑著「一生好彩」勝出第六場縫葉鶯讓賽，此駒的鞍上人周俊樂今仗騎來甚具耐性，鞍上發揮恰到好處，助馬兒攻下這項四班1400米賽事。
首季在港從練的南非籍練馬師桂福特今日在沙田成功取得突破，並且兩奪頭馬。他先憑「伶俐驫駒」攻下頭場第五班熱帶鳥讓賽（1200米、泥地），其後「瀧澤飛駒」更在第三場第五班啄木鳥讓賽（1600米）掄元，為練者贏得今日的第二場頭馬。
巧合的是，為他建功的騎師田泰安（「伶俐驫駒」）及希威森（「瀧澤飛駒」），以往均曾在南非為桂福特效力，並且合作無間。
田泰安說：「這確是了不起，他（桂福特）曾協助我的事業起飛。當我仍在南非策騎時，他給予我不少機會，助我躋身頂尖騎師之列。我一度返回開普敦發展，他對我信任有加，為我提供不少優質坐騎。」
「香港是一個截然不同的賽場，我在這裡作賽已有一段長時間。我曾告訴桂福特，他一定要保持樂觀，並且堅持到底。」
現年五十四歲的桂福特，來港前在南非取得超過一千四百場頭馬，更曾染指當地多項頂級大賽冠軍。
他說：「今日確是無可媲美，我非常開心，並且十分感恩。之前我們有數駒出賽，牠們演出均見不俗。我們希望可以將牠們保持最佳狀態，正如此駒（『伶俐驫駒』）上仗跑獲亞軍，今次順利再進一步。這就是我們刻下的目標。」
「我們（桂福特及田泰安）很久之前經已開始合作，算起來已是十二年前的事，他曾為我策馬獲勝，所以今日能夠報捷確是妙極。他十分努力，並且幫了我很多，看到他策騎由我訓練的賽駒上陣並且勝出，就像是個里程碑一樣。我十分應謝他和他的家人。」
就著「瀧澤飛駒」的表現，桂福特表示：「馬兒今日要排第十四檔起步，明顯是個顧慮，但希威森今賽的發揮值得一讚。我認為他沿途發揮無懈可擊，讓馬兒能夠充分發揮實力，儘量讓牠有機會爭勝。」
下一個香港賽事日將於10月1日（星期三）舉行，當日沙田馬場將會上演國慶賽馬日。
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