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「嘉應奇兵」直領到底揚威香港回歸盃展現優厚潛質
練馬師賀賢旗下的「嘉應奇兵」（115磅），今日（7月1日星期三）在沙田馬場的「香港共慶回歸賽馬日」中一放到底，勝出總獎金高達二百八十四萬港元的第二班賽事香港回歸盃讓賽（1400米），賽後賀賢深信這匹四歲賽駒下季可以更上一層樓。
「嘉應奇兵」今日由潘明輝策騎，自第十檔起步後迅即上前領放，末段成功抵檔「美麗星晨」（115磅）的挑戰，以一個半馬位之先掄元，並為其馬主黃彩霞帶來額外一百萬港元自購新馬特別獎金。「至尊瑰寶」（116磅）則跑獲一席季軍，「嘉應奇兵」造出的頭馬時間為1分20.78秒，較標準時間為快。這匹「何其熱」的兒子順利取得兩連勝，賀賢對馬兒今仗表現讚譽有加。
他說：「牠今季整體演出甚佳，而牠上次獲勝一役應屬出道以來代表作。今日賽前若有任何顧慮的話，我認為就是牠能否交回上仗的高水準演出，結果馬兒也能做到。牠的表現超乎預期，展現了上佳能力。縱使馬兒在賽事早段被他駒稍為施壓，牠仍能在這項步速偏快的賽事中控制戰局，並於末段維持勁勢，牠的表現確實出色。」
「我認為牠喜歡在偏快場地上角逐，這點毫無疑問。之前牠參加全天候跑道試閘時，從未交出如此強悍的走勢，但牠在賽日的表現一向達至另一層次。故此，我認為牠特別擅跑香港的賽道及場地，並極為適應這裡的賽事模式。牠可以在賽事中主宰並控制步速，甚或在偏快步速情況下緊跟領放馬競跑，留待末段加速上前爭勝，兩種跑法均極具威力，牠應可在香港贏得更多頭馬。」
賀賢續道：「牠需要維持本身的進度，而且要再進步多一點，但牠跑法主動，往往可置於有利位置。途程適應性方面，此駒可能也具一點彈性，希望牠尚有多少進步空間。」
潘明輝則說：「馬兒今次升班角逐第二班賽事，但只需負輕磅，這是一項明顯的優勢。我們都知道牠喜歡在賽事中展步領放，而且今次負磅輕飄飄，對牠來說更是如虎添翼。故此我們賽前均信心不俗，認為馬兒可在第二班賽事交出理想表現，但牠今次排第十檔起步，所以賽前我們也不能說有太大的信心。」
「牠最終成功掄元，希望下季牠的實力可以再進一步，體格更為長成，牠在第二班賽事仍甚具競爭力。我知道馬兒在陣上往往全力以赴，牠跑來呼吸順暢，步活如輪，而且鬥心非凡，所以牠今次只負115磅，我認為牠定可達成任務。最關鍵一點在於馬兒自第十檔起步後，須用上多少力氣方可上前領放並穩定走勢。」
除了香港回歸盃外，今日也有另外兩場盃賽舉行，其中第四班的香港友好協進會讓賽 (1400米)由桂福特馬房的「佛亮老撾」在田泰安胯下奪魁，而第三班的粵港盃讓賽 (1000米)則由鄭俊偉馬房的「團結勇士」在梁家俊策騎下奪得錦標。
冠軍練馬師之爭方面，目前在練馬師榜上居頭三位的練馬師方嘉柏、沈集成及廖康銘今日各贏一仗，為他們建功的分別是「銀刺勇士」、「嵐臣」及「一生好彩」，因此他們在練馬師榜上的位置暫未有變動。
下次香港賽事將於7月4日星期六在沙田馬場舉行。
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