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蔡約翰三路興兵力爭精英碗三連捷
途程1200米的二級賽精英碗（讓賽）將於週日（10月20）在沙田馬場舉行，近兩屆勝出此賽事的練馬師蔡約翰銳意爭取三連霸，將派遣三匹良駒上陣，包括上仗報捷的「美麗滿載」、曾榮膺最佳短途馬的「天下為攻」以及表現愈見進步的「激賞」。
這位十一屆冠軍練馬師於過去兩季先後憑藉「紅衣醒神」（2017年）與「旺蝦王」（2018年）勝出精英碗，其中後者更是先奪國慶盃（1000米三級賽）後再攻下此賽。今年，「美麗滿載」已於其季內首戰勝出國慶盃，週日冀能再下一城。極速冒起的「美麗滿載」於該項1000米賽事中，在莫雷拉胯下以55.16秒的佳速奪冠，出道以來取得九戰六勝佳績，評分也提升至111分，比其首戰時高出59分。這匹「達先寶馬」子嗣今仗將負120磅上陣。
蔡約翰分析道：「我認為馬兒在讓磅賽中甚具競爭力，平磅賽則另當別論，既然今仗是讓磅賽，我覺得牠甚具爭勝機會。牠累積了良好的賽績，今季首仗已能發揮其最佳水準，這是個好現象。」
五歲的「美麗滿載」上仗勝出三級賽後，週日將劍指更高目標，並會由1000米直路賽回師1200米途程，而莫雷拉對此毫不擔憂，皆因其坐騎上季出爭的所有賽事途程皆為1200米，並取得五場頭馬。
莫雷拉表示：「『美麗滿載』的表現和狀態讓我對牠充滿信心，即使牠上仗出爭1000米賽事時走勢稚嫩，但也屬情有可原，因為牠是第一次角逐直路賽，陣上角逐時不其然會等著轉彎，因此今仗重回轉彎途程賽事反而更具優勢。」
「上仗馬兒確是表現得頗為稚嫩，好像有點不知所措，試圖避開其他馬匹，而且出閘也不快，但最終還是成功奏凱。」
「天下為攻」復出之戰
「天下為攻」最近一場勝仗已是十八個月前的一級賽主席短途獎（1200米），當日牠擊敗廄侶「紅衣醒神」和「爭分奪秒」，蔡約翰因而在該賽中包辦三甲。 這匹六歲馬於上季前半季上陣五次皆無功而還，其後自1月休賽至今。
蔡約翰說：「馬兒最近幾仗的表現的確令人失望，但牠其後已休息了一段長時間，現在看起來很健康。」
「天下為攻」於2018年3月在跑馬地出爭一項1200米第二班賽事，以1分08.52秒刷新場地時間紀錄奏凱，翌仗即大幅升級挑戰主席短途獎，取得其至今唯一的一級賽勝仗，及後更榮膺該季最佳短途馬。
現時評分為124分的「天下為攻」於本週日須負頂磅133磅上陣。這匹棗色馬上季首戰跑獲亞軍，為全季最佳演出。牠已在今仗騎師薛恩胯下進行兩次試閘，為復出之戰作準備。
「馬兒最近兩次試閘表現均不錯，且看牠今仗復出的表現如何。」蔡約翰續道。
曾兩度在港勝出的「激賞」，現時的評分為104分，是陣中評分最低旳賽駒，週日將負最輕磅113磅出戰精英碗。
蔡約翰表示：「牠兩歲來港時的評分為85分，因此我等到去年2月底牠三歲時才讓牠上陣，始終第二班對手的實力相當強勁。」
「激賞」來港前在澳洲兩戰兩勝，戰績甚佳。牠在澳洲的最後一役，是在蘭域馬場出爭都文錦標（二級賽），壓倒隨後在育馬錦標（一級賽）勝出的「入侵者」及在一級賽入位的「表演時間」及「舞不停」。
「我對此駒來港後的成績十分滿意，雖然牠現時的評分是104分，週日的賽事對牠而言算是越級挑戰，但這是一場讓賽，故每匹馬都有機會取勝。牠負113磅上陣，若牠能發揮實力且一切順利，有望跑入前列。」蔡約翰又說。
已報爭今屆精英碗的馬匹，還包括「巴基之星」（131磅）、「大籐王」（132磅）、「有理共想」（127磅）、「四季旺」（125磅）及「信心保證」（116磅）。
週日將舉行十場賽事，精英碗（1200米）是兩項二級賽其中之一，另一場二級賽是東方表行沙田錦標（1600米），「美麗傳承」將是這場賽事的焦點所在。
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