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班德禮冀「堅信」憑排檔之利攻下主席短途獎
班德禮將於本週日（4月28日）主策由包紀耀訓練的雌馬「堅信」，在沙田出爭總獎金高達二千二百萬港元的主席短途獎（1200米一級賽），期望可把握自第四檔出閘的優勢掄元。
這位英國好手剛於週三（4月24日）跑馬地夜賽兩勝頭馬，季內的頭馬數目已增至三十場，是他來港發展三年以來成績最佳的一季。他盼望週日能延續季內的強勢，憑「堅信」首度在港摘下一級賽錦標。他說︰「我來港策騎已三年，儘管我今季曾缺陣兩個月，但季內的頭馬數目已創下個人單季新高，而這個馬季尚餘兩個多月的時間。」
「我今季已贏得三十場頭馬，而且現時一切順利。我得到多個馬房的支持，對目前的進展感到滿意。能在港策騎令我心滿意足，我視香港為家，希望未來能長年繼續在港策騎。」
四歲的「堅信」前仗在短途盃錦標（1207米一級賽）跑入位置，上仗於去年10月競逐英國冠軍短途錦標後休賽至今。班德禮在夥拍「堅信」進行一課草地快操後，表示此駒狀態勇銳。
班德禮說：「馬兒感覺很好。我們讓牠輕鬆快試，毫不費力，主要是讓牠適應環境，輕舒腳頭，也讓我有機會熟悉馬兒。我對牠的狀態相當滿意，馬兒看來十分精神奕奕。」
香港近日持續有雨，班德禮與很多人一樣，一直密切留意天氣狀況。儘管週三下了一場大雨，但他對「堅信」的信心未有動搖，認為馬兒今仗出閘後應可佔取有利位置。
班德禮說：「『堅信』以往曾在較黏軟的場地上有不俗表現，但如果當天的場地如我們所願般較乾快，便最理想不過。沙田的賽道去水速度很快，假如賽前一天不再下雨，屆時的場地狀況可能會是好地偏軟。」
「希望我們出閘後能緊隨領放馬競跑，如果能夠佔取包廂位置，那就最好不過。『維港智能』今仗抽得第二檔起步，出閘後會上前，預計會在坐騎前方競跑。假如馬兒能夠在『維港智能』之後切入，便可居於好位競跑。希望屆時馬兒出閘迅速，順利取位。」
「堅信」週日還會面對「加州星球」、「消暑樂祭」及「禾道小子」等菁英。班德禮在談及此駒的爭勝機會時表示：「這是一場一級賽，自然強手雲集，爭勝有難度。不過，馬兒曾在一級賽入位，出道至今一直表現不俗，所以我希望牠能交出好表現，而牠絕對有力跑入前列。」
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