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「旺蝦王」準備就緒爭奪浪琴表短途錦標
蔡約翰曾十一次榮膺香港冠軍練馬師，從練生涯仍未結束已成為馬壇殿堂級人物。迄今他亦獲得兩項浪琴表香港國際賽事冠軍。
他在週日（12月8日）舉行的今屆賽事中，亦握有一手好牌，包括在浪琴表短途錦標中派出五駒爭勝。倘若灰色佳駟「旺蝦王」能夠突圍而出獲勝，肯定會成為蔡約翰從練以來最值得稱頌的冠軍之一。蔡約翰表示：「馬兒的狀況良好，手術後再未有任何舊問題的徵兆。牠可全力應戰，而上仗表現也頗佳，我對牠的健康毫無疑慮。」
「旺蝦王」於2月出現腹絞痛而須接受手術，上季後半季都需要休養，而且今季復出之期也因而延誤。
然而，蔡約翰認為麾下這匹短途良駒現已準備就緒迎接挑戰。今季是「旺蝦王」第四季在港服役，該匹五歲馬迄今出賽十二次，取得九捷。
在過去二十屆香港短途錦標中，共有八次由五歲馬勝出，蔡約翰期望這匹「登名門」的兒子也能夠成為其中之一。
「牠是陣中一匹頗為特別的參賽馬，對一匹短途賽駒來說，牠的年齡正處於大勇大熟之年。馬兒可能仍未臻高峰，往後還會交出更佳表現。」蔡約翰說。
「旺蝦王」去年出戰浪琴表香港短途錦標之前連勝三仗，分別是國慶盃（1000米三級賽）、精英碗（1200米二級賽）及馬會短途錦標（二級賽），令牠之後在這項1200米大賽中被捧成大熱門，可惜最終僅跑入第九名。
「牠出道至今共跑過十二場賽事，上季在此賽中以2.1倍大熱門姿態上陣，可見賽前馬迷對牠期望甚殷，可更上一層樓。」蔡約翰續道。
「『旺蝦王』上季競逐此賽之前連勝三仗，才被捧為大熱門，我們可能讓牠有點拼搏過度。不過馬兒當時只是四歲，以短途馬來說，現在五歲的牠實力更強，因此我認為牠今仗或下仗的表現將會更佳。」蔡約翰又說。
蔡約翰對「旺蝦王」的耐心部署，在該駒今季首戰得到回報。牠經過養精蓄銳後，於上月的馬會短途錦標（二級賽）中跑獲亞軍，僅不敵「忠心勇士」。
「我的方針是給予馬匹充裕的時間準備。我們給『旺蝦王』四個月時間休養康復，期間並無進行操練，然後才循序漸進提升牠的狀態。」
「旺蝦王」週日將由田泰安策騎爭冠，但即使牠今仗落敗，蔡約翰預期該駒仍有下一次機會。
蔡約翰說：「假如牠今仗未能奪冠，我仍然希望牠在季內能夠在同等級別的大賽中揚威。」
躋身澳洲賽馬名人堂的蔡約翰，除了憑「紅衣醒神」在2017年攻下此賽之外，他的另一場香港國際賽事勝利，是於2013年憑季內首次上陣的「精彩日子」勝出浪琴表香港一哩錦標。
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