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「忠心勇士」養精蓄銳力爭週日的短途錦標
三歲短途精英「忠心勇士」經休賽數月，將在馬迷熱切期待下於週日復出角逐短途錦標（1200米二級賽），並於不足一個月後在富衛保險冠軍賽馬日爭奪首項一級賽冠軍殊榮，並嘗試超越一匹前馬王級賽駒於年輕時所取得的成就。
前世界短途馬王「精英大師」於2003年三歲時的香港評分便已高達121分，是本世紀香港三歲馬取得的最高評分，而目前評分達119分的「忠心勇士」，與該駒相比僅低兩分。即使「忠心勇士」（該駒的國際評分已達120分）在週日賽後的香港評分並未獲得提升，但只要牠在月底舉行的主席短途獎（1200米一級賽）能交出精彩表現，同樣可望加分。練馬師約翰摩亞表示：「馬會在大看台前面豎立了一座『精英大師』的銅像，眾所週知該駒成就非凡，而『忠心勇士』的評分只較牠三歲時低兩分，已非常難能可貴。」
「忠心勇士」雖然早熟，但要追上「精英大師」的超凡成就仍是長路迢迢。不過，撇開與該匹香港馬壇歷來最佳賽駒的比較，「忠心勇士」現階段所取得的成績已足以讓人寄予厚望。
「忠心勇士」去年4月初出隨即報捷，迄今七戰五勝，包括11月於馬會短途錦標（1200米二級賽）力壓一眾較年長的精英對手掄元。牠憑藉該仗的優秀表現，於12月以1.5倍大熱姿態，進攻浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽）。牠該仗由潘頓策騎，陣上走勢良佳，一直保持領先至最後三十米處，方被應屆最佳短途馬「爭分奪秒」及「旺蝦王」趕過，以馬頸位見負得季軍。
約翰摩亞談及「忠心勇士」時說：「牠在賽後曾一度發燒，所以我們需要讓牠休息，給牠充裕時間回復體力。」
「對於馬兒的競賽生涯來說，香港短途錦標一仗來得比較早，時機未算最理想。牠才三歲，但擁有非凡實力，而牠在該仗取得接近的季軍，也證明了這一點。現在牠已恢復健康，早前的試閘表現也有所進步，符合我們的預期。」
「忠心勇士」休賽四個月後重拾健康，回復理想狀態。牠今早（4月2日週四）由策騎員Romain Clavreul策騎出操，約翰摩亞很滿意牠的表現。
約翰摩亞說：「牠在全天候跑道上進行操練，我對牠的表現十分滿意。Romain為牠主課後亦讚不絕口。牠已為復出準備就緒，我們期望牠週日有出色表現。」
不過，約翰摩亞同時表示，短途錦標並非「忠心勇士」的最終目標，而是期望牠能藉著今仗進一步磨利狀態。
約翰摩亞說：「今仗可望進一步提升牠的狀態，備戰本月底的大賽。」
「爭分奪秒」自2月出賽後未有進行操練，週日將會缺陣，但「忠心勇士」今仗仍會面對「旺蝦王」、「紅衣醒神」、「日日精彩」、「翩翩」、「美麗滿載」、「遨遊戰士」，以及牠的廄侶「常感恩」合共七匹對手。
香港過去一星期的天氣一直不穩定，有雨的天氣或會持續至整個週末。約翰摩亞認為這將有利「常感恩」的發揮。該駒於1月在一級賽百週年紀念短途盃（1200米）中跑獲亞軍，該賽冠軍及季軍分別是「爭分奪秒」和「旺蝦王」。
約翰摩亞說：「出自父系『大抱負』的『常感恩』喜跑濕軟場地，家族成員不少能在濕地上交出理想表現。因此，倘若本週日真的如天氣預測般有雨，我認為場地將甚合馬兒發揮。」
「我記得牠上季首仗勝出1000米賽事時便是跑好至黏地，該仗牠表現得揮灑自如。」
來自澳洲的薛恩將首次為「常感恩」主轡。他於今早親自為這匹四歲馬在草地跑道上進行快操。
約翰摩亞續道：「薛恩在對面直路上為『常感恩』操練。他說馬兒很適應場地狀況，而他也很滿意馬兒的操練表現。」
除了短途錦標外，本週日還將舉行另一項二級賽主席錦標（1600米）。屆時香港馬王「美麗傳承」將與季內表現出色的一哩馬「夏威夷」再次同場交鋒。
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